Тиндэ увидела, как к фонтану подошел нолдо и застыла, стараясь быть как можно незаметнее. Но время шло, а эльф не уходил. У рыжей уже начали зябнуть ноги - стоять в воде битый час не входило в ее планы. Тиндэ тихонечко позвала:
- Эй, ты чего тут сидишь?

- Замерзну, - согласилась Тиндэ. - Я сейчас спущусь.
И рыжая принялась спускаться. Это было гораздо тяжелее, чем подъем - ноги подмерзли и сорваться было гораздо легче. Пока нолдэ стояла наверху, платье успело высохнуть, а теперь снова намокло.
- Отойди оттуда, а? А то, если упаду, тебе мало не покажется!

Все обошлось. Тиндэ спустилась с фонтана практически без потерь. Лишь один раз сорвалась, но упала на ярус, что располагался ниже и отделалась ушибленной коленкой. "Что ж, подумала она про себя, - это гораздо лучше, чем в прошлый раз." В прошлый раз она слетела с дерева и теперь во весь локоть у нее красовался огромный синяк. Еще один был на бедре, но его удачно скрывало платье. Рыжая выбралась из воды, встала перед незнакомцем и... онемела.
И вовсе это был не незнакомец. Аракано - сын Нолофинвэ. Тот самый, на которого она беззастенчиво пялилась, когда была маленькой.
- Эээ, - начала она и запнулась, но на помощь пришли правила приличия. - Приветствую. А что ты тут делаешь в такое время?

- Да зачем? Платье сейчас высохнет - что тебя понапрасну раздевать? К тому же, тепло, - Тиндэ противоречила сама себе, ибо зубы ее выбивали мелкую дрожь. - Так ты зачем сюда пришел?
Рыжая настаивала, поскольку боялась, что Аракано может задать тот же самый вопрос. А признаваться ему в истинной причине ей было стыдно.

Тиндэ немного дрожащими руками все же взяла рубаху и натянула на себя. Тонкая ткань сразу же намокла и рыжая виновато развела руками.
- А пойдем, - вдруг предложила она, - пойдем куда-нибудь из города, а? Я как раз высохну. А ты расскажешь, почему не спишь по ночам. Или не хочешь рассказывать?

- На надо, - немного испуганно проговорила Тиндэ.
Домой идти ей совсем не хотелось - что скажут родители, если она явится посреди ночи в таком виде. А уж о том, чтобы идти в таком виде в гости, и помышлять было страшно.
- А чего ждать? Я ведь так и не упала!

- Ну ведь тепло же! - воскликнула Тиндэ и указала на верх рубахи. - Смотри, они уже высыхают! А может, ты сюда пришел в одиночестве побыть? Может, я тогда пойду?

Тиндэ сделала большие страшные глаза.
- Ты чего! Как я в королевском доме в таком виде появлюсь? - прошептала чуть слышно она и быстро запнулась.
И принялась себя корить. Ну вот кто ее за язык тянул? Теперь Аракано поймет, что она его знает!

Тиндэ фыркнула и смирилась с тем, что желания имеют свойства сбываться, иногда раньше срока. Она ведь хотела попасть в королевский дворец, когда вырастет. Но чтобы вот так - посреди ночи, мокрая и в чужой рубахе.
- Ой! - вдруг воскликнула рыжая и окончательно смутилась. - Я, кажется, туфельки там забыла. Возле фонтана. Давай вернемся, а?

- Возле фонтана. С обратной стороны, не там, где ты сидел, - попыталась объяснить Тиндэ. - Я их сняла, когда наверх полезла. Чтобы не промокли.

- Вот они, - Тиндэ подобрала их и взяла в руки. - Там... Я... Я оттуда на цветы смотрела. Вот ты видел, какой из них узор получается, если сверху смотреть?

- Да не простыну я! - фыркнула нолдэ. - Ногами по прохладному песку намного приятнее, чем в туфлях!
Она отобрала у Аракано туфли и кивнула вперед.
- Идем?

Вот не любила Тиндэ эти "или-или". Всегда, даже когда родители ставили вопрос таким ребром, она выбирала тот вариант, который считался наказанием. Исключительно из упрямства - неизлечимого и невоспитуемого. Потом могла долго обижаться, чувствовать себя жертвой, но уступить при такой постановке вопроса - на-за-что!!!
- Неси, - пожала плечами рыжая. - А туфли я все равно не надену!

(

Какая потрясающая очепятка! Так и представляю себе укаваившуюся деву. )

- Ну что ты на меня смотришь? Не скрою - так гораздо быстрее! А теперь поставь меня на землю!