- Ну, раз ты там все равно без дела стоишь, пообирай вишни, до которых я не дотянулась. Только аккуратнее - не перепачкайся!

Тиндэ посмотрела сверху вниз. К ней складывать было, по меньшей мере, неудобно - пришлось бы взбираться на дерево. Нолдэ пожала плечами.
- Никуда. Держи в руках и жди, когда я слезу!

- Так много и не нужно! Я уже практически насобирала. Лови!
Тиндэ свесилась с дерева в попытке более аккуратно передать корзину Айканаро, нежели просто сбросить. Но тут поняла, что руки у него заняты.
- Да, незадача, - пробормотала она.

- Ты что! - захихикала нолдэ. - Перед выходом из дому о порог споткнулся и этой самой головой ударился? Положи вишни на траву и забери корзину!

Рыжая слезла с дерева, подхватила корзинку у Айканаро и двинулась по направлению к кухне, жестом приглашая идти следом. Войдя внутрь, Тиндэ положила корзинку рядом со столом. Потом поставила греться воду для чая, а холодной налила в большую миску.
- Помогай вишни мыть! - предложила она сразу перейти к делу.

- А теперь самое дело - эти вишни съесть, не дожидаясь пирога, - пробормотала себе под нос Тиндэ, любуясь блестящими сочными фруктами.
К окончанию процесса помойки вскипела вода и рыжая заварила чай. Пока тот настаивался, нолдэ подоставала с полок необходимые продукты.

- А давай, - предложила Тиндэ, - ты будешь делать, а я только подсказывать! Хочешь так научиться? Или будешь смотреть, как я делаю?

- Тогда это тебе, - засмеялась Тиндэ, доставая с полки льняной фартук. - Примерь! Может, тебе даже пойдет!

Вышивок, конечно, не было - это ведь был обычный кухонный фартук. Вместо вышивок он был отделан яркой зеленой лентой и теми пятнами, что не удалось вывести. Впрочем, пятна как-то уж слишком художественно были выложены - можно было заподозрить их автора в пристрастии.
- Замечательно, - расхохоталась Тиндэ и принесла большую миску для замешивания теста. - Муку сюда насыпай. Стакана полтора.
И нолдэ протянула стакан.

Рыжая засмеялась снова.
- Тебе зачем такая точность, а? Все делается всегда на глаз! Чуть больше, чуть меньше - это только делает каждый пирог особенным! Тебе что, дома совсем не позволяют готовить?

- Надеюсь, за это время ты научился правильно обходиться с солью! Ну, или с похожими продуктами. Как раз сейчас и проверим.
Тиндэ принесла растертую корицу и маленькую ложку, а после велела половину этой ложки засыпать корицей и перемешать с мукой. А пока говорила, что делать, краем глаза заметила подходящую к столу Квелю.

Тиндэ кивнула, потом положила перед нолдо два яйца, молоко и немного сладкого сиропа.
- Ты ямку сделай в муке и туда все это влей. Молока чуть меньше половины стакана нужно! И придется отмерить сразу - молоко из муки очень плохо достается. А сиропа - вообще всего лишь ложку. А я пока пойду масло растоплю.
Рыжая пошла выполнять задуманное, а кошка, увидев, что хозяйка утратила бдительность, перешла к плану Б. Когда нолдо с задумчивым взглядом отвлекся от созерцания стола, Квеля запрыгнула и чихнула прямо в миску. Мука взвилась облачком вверх, а кошка принялась ловить ее и, как будто совсем нечаянно, свалилась в миску.

Тиндэ не успела поставить масло, как у стола началось что-то невообразимое. Мелкой проказницы рыжая не заметила, а вот то, что предстало перед ее глазами, не могло присниться даже в самом страшном сне. Нолдэ замерла на месте, уставившись на Арафинвиона и принялась хохотать, утирая слезы.
- Теперь я понимаю, почему тебя дома на кухню не пускали! И именно поэтому королевский дворец еще не разрушен! Как же тебя так угораздило?
Не прекращая хохотать, Тиндэ взяла полотенце, ведро с остатками воды, подошла к Айканаро и принялась отмывать ему лицо.

- Теперь уже не извиняться, а отмываться самое время! - уже немного успокоилась от хохота Тиндэ. - А вот убираться ты мне поможешь. Когда себя в порядок приведешь. Что ж мне с тобой делать, Арафинвион...