И словно в ответ на свою мысль Артанис увидела Тьелпэ, идущего по улице - шел он навстречу ей, но ее, казалось, не замечал. Поэтому она успела увидеть то, что ей сейчас представлялось чуть ли не самым важным - ее родич совсем не изменился, его лицо по-прежнему было лицом мастера - он выглядел полностью погруженным в себя, но она знала, что именно так выглядят мастера, когда думают о своих трудах.
Значит - все не так страшно, как показалось ей по словам Арэльдэ.
- Тьелпэ, приветствую! - окликнула она его.

- Я вернулась только сегодня, - улыбнулась ему в ответ Артанис, понимая, что ее сестра все-таки была права - Артанис не имела ни малейшего понятия о том, как начинать такой разговор. Если бы Тьелпэ не был таким спокойным, то было бы легче.

- Знаешь, я ведь к тебе шла, - Артанис смущенно взглянула на родича. - Но теперь я не знаю, нужно ли...

- Нет, что ты, Тьелпэ, дело не в доме Атаринке, - Артанис попыталась взять себя в руки и все же спросить то, ради чего ехала из Альквалондэ. - Я хотела всего лишь задать тебе один вопрос. Скажи... не показалось ли тебе в последнее время, что в Тирионе стало почему-то беспокойно? Я вижу, что ты сам спокоен, как, видимо, и весь город - поэтому, возможно, то, что я слышала - пустые слухи.

Артанис замерла на мгновение. Значит, что бы ни говорила Арэльдэ, ошибалась она или нет, в любом случае - что-то происходит.
- Прошу тебя, Тьелпэ, ответь сперва на мой вопрос. Просто скажи - что творится в Тирионе? Я не хочу повторять тебе то, в чем не уверена.

- Я понимаю тебя, Тьелпэ, - Артанис посмотрела на собеседника и осознала, что рада его ответу - что бы ни случилось, они с Тьелпэ, кажется, не перестали друг друга понимать. - Обещаю, что никому не передам твои слова.

Артанис показалось, что она ослышалась. Она потрясенно посмотрела на Тьелпэ.
- Погоди, Тьелпэ. Еще раз повтори, пожалуйста. Какой мой дядя решил изгнать из Тириона другого моего дядю?

Артанис еще некоторое время помолчала, а потом грустно улыбнулась и вздохнула.
- Потому что до этого я слышала ровно противоположное... Кроме самых первых слов - про дошедшие сведения. И знаешь, Тьелпэ - что-то мне это теперь совсем не нравится. - Артанис задумалась, стараясь не обращать внимание на выражение лица Тьелпэ.

- Разбираться надо, - задумчиво сказала Артанис. - Но я пока не понимаю, с чего начать. Признаться, я не ожидала, что, оказывается, кто-то думает, что Феанаро хочет изгнать Нолофинвэ из Тириона, а кто-то - что наоборот, Нолофинвэ хочет изгнать Феанаро... И, видимо, никто не знает точно, все говорят только о смутных слухах... Тут даже не в том дело, хочет ли кто-то кого-то изгонять и зачем - я не могу понять, как могли такие слухи появиться. Если бы что-то одно...
Артанис грустно усмехнулась:
- Хорошо еще, что про моего отца ничего подобного не говорят. Ни того, ни другого. Я могу спокойнее разбираться...

- Я не спрашивала его, Тьелпэ. Но мне кажется, что не слышал.
Артанис задумчиво смотрела вдаль.
- Я тоже сперва не поняла, почему нельзя просто поговорить. Сейчас понимаю. Наверное, некоторые вещи действительно тяжело спрашивать. Они звучат оскорблением. И если не уверен, что собеседник готов тебя услышать и понять, то и не спросишь...

Артанис чуть замерла.
- Это будет очень плохо, Тьелпэ. Но... тогда каким образом могли возникнуть эти слухи? Почему они... почему таким словам вообще могли поверить? Неужели мы - мы все! - действительно готовы любое недоразумение принять за злой умысел?

Артанис чуть усмехнулась.
- После всех этих слухов, как ты говоришь, я боюсь и подумать, что тебе кажется наиболее подозрительным. Что моего отца это не коснулось?

Артанис пожала плечами:
- Я это сразу заметила, как ты только сказал. Отличается только одно - кто хочет изгнать из Тириона и кого. Причем ты откуда-то слышал, что твоего дедушку собирается изгнать Нолофинвэ. А тот, кто сказал мне противоположное, был, скажем так, ближе к Нолофинвэ. Это тоже что-то значит, наверное... Во всяком случае, скорее всего, никто ничего не замышляет, как я сразу и подумала... - Артанис задумалась.

Артанис задумалась ненадолго, мысленно повторяя слова Тьелпэ.
- Не обязательно так. Почему ты думаешь, что есть кто-то, кто желает... обмануть нас? Почему не могло быть простой ошибки? Меня больше другое испугало. Что такое случилось с нами, что мы готовы поверить таким словам? Даже когда они исходят от близких? - Артанис пожала плечами. - Заворожили нас, что ли? Все знают, что Феанаро и Нолофинвэ не очень любят друг друга, но... изгонять брата и его семью из Тириона? Какой в этом смысл, зачем это нужно? И... есть государь Финвэ, есть Валар - разве они допустили бы такое? Почему мы могли поверить слухам, которые мало того что усиливают вражду - еще и бессмысленны?