Он накрыл ладонями её руки на своей груди.
- В волосы тебе вплетать. Чтоб красивая была, когда мы до земли дойдём. И еще у тебя и у меня поискать камушков и заколочек.

Лаурэфиндэ в это зеркальце мог разглядеть только один глаз и половину носа. Но оно было такое… домашнее. Маленькая вещица из той, далекой жизни. Эльда бережно взял зеркальце двумя руками, повернул к девочке.
- Красавица? – улыбнулся. – Только очень растрепанная. Давай заплетаться.
Протянул зеркальце обратно ей.

Идея-то была хороша, но Лаурэфиндэ давно не практиковался кому-то косы красивые плести. Да и раньше не часто было. Однако, отступать было уже нельзя, обещано.
Он распустил и распутал волосы Лаириэль. Они были мягкие, почти невесомые, разлетались пушистым веером, никак было с ними не сладить.
- Как же ты с ними справляешься? - удивился Лаурэфиндэ.
Обычно он вставал раньше неё и часто сразу уходил по делам, едва пожелав ей доброго пробуждения. Вздохнул про себя, плохой он приёмный родитель, если даже не знает, как его девочка свои волосы в порядок приводит.

«Это всё холод», - подумалось Лаурэфиндэ.  Не только одежда и лёд тут были хрупкими. Но скоро всё изменится.
- Ты всегда можешь меня попросить помочь тебе. Я буду только рад. Для дорогого мне минутка всегда найдется.
Но мочить её волосы сейчас возможности не было. Так что, Лаурэфиндэ, оставив гребень, просто стал гладить её по волосам, уговаривая их улечься. Что-то у него даже получилось. Потом разделил нежный волос на две части и принялся плести две рыхлых косички, вплетая в них синие, зеленые и золотые нити, они и держать будут, не давая волосам раcплетаться.

- Прости меня, - Лаурэфиндэ искренне расстроился. Ну вот как же он так. – Я должен больше думать, что я нужен тебе, а ты нужна мне.
Он опустился на снег, обнял девочку.
- Ты мне очень дорога, Лаириэль. Поэтому не будет ничего плохого в том, если ты меня отвлечёшь от чего-то.

- Договорились, - он прижал её крепче.
В следующий раз он постарается разбудить её сам и помочь ей без того, чтобы она его искала. Хотя бы пока льды не закончатся. А потом, может быть, станет попроще.
- А теперь, давай, я закончу твои косы.

- Красивыми, - улыбнулся Лаурэфиндэ. – Вот дойдем до теплых мест, можно будет капюшон не надевать, я тебе еще лучше заплету.
Второй раз точно должно получиться еще лучше.
- А вот что вы играли сегодня?

Лаурэфиндэ был ошарашен, взволнован, впечатлён. Сам он не был маленьким, а оказалось, что мир видится совсем другим, когда ты ниже ростом. Да и многое другое. Её чувства и переживания были столь сильны и столь искренне просты, что казались искрящейся драгоценностью, без изъянов или излишеств огранки. Ему и самому захотелось смеяться ей в ответ, грустить с ней, воображать всякие небылицы.
Нет, он и раньше общался с детьми, но так открываются, наверное, только с родителями.
И тут Лаурэфиндэ это осознал. И сглотнул непрошенные слезы. Сделал вид, что  внимательно завязывает узелок на шнурочках, закрепляя косичку.
- Это было так весело, Лаириэль, - эльда вернул ей часть радости, которую испытал, слушая. – Готово, можешь смотреться.
Должно же зеркальце пригодиться.

Лаурэфиндэ не был уверен, что получилось так уж отлично, но даже ему, такое простое, мирное, обыденное занятие вдруг показалось невероятно увлекательным. Так же и ей такое простое украшение могло показаться замечательным.
- Я рад, что тебе понравилось, Лаириэль, - эльда обнял девочку, прижал к себе. С некоторых пор даже у нежности стало больше смысла. Она согревала во всех смыслах. – А теперь пошли укладываться и шептаться.
Сил у неё должно было остаться не так много. Даже он был уже не против улечься, завернуться в теплый плащ плотнее, деля с ней на двоих тепло и сон.

Ребенок совсем сомлел. Лаурэфиндэ завернул её в плащ, подхватил девочку на руки и понес к их поклаже и месту на сегодня.
Там посадил её, закутал плотнее.
- Лаириэль, я схожу за твоей сумкой и расстелю теплый плащ. Подожди немного, хорошо?

Шептаться сегодня, видимо, не получится. Может и к лучшему, больше поспит его девочка.
Лаурэфиндэ постарался как можно быстрее вернуться. Достал большой и теплый плащ, который редко надевал, потому он в холода всегда отдавал Лаириэль. Ну и спали они в него завернувшись.
Коснулся плеча девочки:
- Давай устраиваться.

Главная хитрость была в том, чтобы устроиться так, чтобы не дуло. Он как обычно уложил её в глубину плаща, на сгиб, сам устроился с краю. Сверху набросил и её, и свой походные плащи. Обнял, прижимая к себе.
- О чём поговорим сегодня? Или сразу историю рассказать?

Он улыбнулся:
- Жила была в небе одна звезда. И жила была в Эндорэ девочка с таким же именем, как у звезды. И вот однажды встретились девочка и звезда. И девочка спросила звезду: «Ка зовут тебя?» И, услышав имя звезды, воскликнула: «Меня зовут так же!» И тогда девочка и звезда пообещали друг другу, что будут дружить. И вот однажды…
Лаурэфиндэ уже научился, вот так, на ходу придумывать истории и сказки. Таинственным шёпотом увлекая душу своей приёмной дочери в волшебные миры и события. Вот и эта сказака о приключениях звезды и девочки далась на удивление легко. Может быть, потому что эта самая девочка мирно посапывала на его плече.
- … А когда девочка выросла, она рассказала эту историю своей дочке. И имя у девочки было таким же, как у одного цветка в лесу. Но это уже совсем другая история.

- Расскажу, - Лаурэфиндэ провел по тонким волосам, убаюкивая. – И что было у девочки и цветка, узнаешь завтра.
«Осталось немного. Осталось совсем немного…» Отчего-то эта мысль отозвалась болью.
- Завтра можно поспать немного дольше.
Если не похолодает.