Майтимо поморщился от стука, повернул голову.
- Заходи, - попытался улыбнуться, - я ждал тебя.
Подушка лежала низко, так, что можно было только лежать, а не полусидеть, что раненый и делал.

Майтимо проводил его движение глазами и нетерпеливо кивнул.
- Скажи... может, мне и вправду лучше уехать?

- Из-за того, что случилось. - Майтимо пристально и немного изподлобья смотрел на дядю. - Прости, что я спрашиваю, но я должен спросить.

- Придётся? - переспросил Майтимо то ли растеряно, то ли удивлённо, -  Знаешь, возможно, я сейчас спрошу странное, но... я... мы можем что-то сделать, чтобы это не повторилось? Не в смысле "придётся", а наоборот. Прошлого не вернёшь, но... возможно... - он помолчал, вздохнул, и закончил уже уверено. - Ты лучше знаешь, что осмысленно, а что нереально здесь.

- Скажи на всякий случай... вдруг я знаю не всё, - сказал Майтимо. Отчего-то он выглядел напряжённо.

- Я... думаю... я надеюсь... - после паузы Майтимо всё же продолжил, - что при мне не станут... не посмеют. А вот как по лагерю моим братьям ходить? Ты же не можешь сопровождать каждого лично?

Когда Нолофинвэ сказал своё первое "нет", Майтимо улыбнулся, показывая, что это была шутка. Но, слушая дальше, помрачнел.
- Ты прав, охрану нельзя... по многим причинам. Охрана - она от врагов. А если мы враги, проще разъехаться подальше друг от друга, - последнюю фразу Майтимо произнёс зло и запальчиво. Улыбнулся саркастически. Потом посерьёзнел. И продолжил более медленно и веско, и сперва могло показаться, что спокойнее и вдумчивей, но под конец в голосе Феанариона на мгновение зазвенела кристалльная ненависть, -  знаешь, ничто так не поправляет разум, как наличие настоящего Врага.
Майтимо помолчал немного, вопросительно глядя на Нолофинвэ, мол, ты согласен или это только у меня в голове такое странное? И продолжил более тихо и робко.
- Скажи, а тот мальчик... кто он, что с ним? Я... могу с ним поговорить?

- Да, соберём, - тихим и каким-то чужим голосом согласился Майтимо, повторяя реплику дяди, и молчал, пока тот не заговорил снова.

- Я не знаю, что понимал бы я, останься я один... и не хочу знать, - Нельо дёрнул головой, словно отгоняя от себя саму мысль об этом.

- Спасибо, - неожиданно сказал Майтимо, и даже голову чуть приподнял. - Знаешь, выбор есть всегда, только... варианты отличаются.
Он помолчал немного, прикусив губу. А потом продолжил.
- Ты ведь правильно сказал, этот мальчик - Лайресул - он, похоже, считает нас врагами. И тем более я бы хотел с ним поговорить... я... кое-что знаю об этом, - голос Нельо на мгновение стал совсем бесцветным и приглушённым, словно что-то поглощало звук, не давая ему лететь по комнате, - я знаю, что есть вещи, которые хочется сказать даже врагу... ему есть что мне сказать, я думаю. И мне ему... именно потому, что он не враг мне... хоть... после сожжения кораблей можно было подумать иначе. Он... в соседней комнате? Только, пожалуйста, никаких приказов, он сам должен захотеть со мной говорить... или не захотеть.
Майтимо немного тревожно посмотрел на Нолофинвэ, ожидая реакции на свои слова и даже чуть приподнялся, как будто собирался бежать в соседнюю комнату прямо сейчас. Впрочем, хватило его ненадолго и он снова лёг на подушку.

- Спасибо за готовность поговорить с ним, но тогда и вправду не надо. - Майтимо вздохнул. -  Хотел бы я скорей встать... только сегодняшней прогулки с меня пока хватит.

- А уж на меня-то какое произвела... - хмыкнул Майтимо, -  спасибо за совет.

- Ты лучше меня представляешь обстановку в лагере. Что ты посоветуешь? Что говорит... твоя правота?
Майтимо не удержался и процитировал позавчерашние слова Нолофинвэ.

- Я думаю, он протянул её не для того, чтобы здесь случилась резня, - неожиданно жёстко ответил Майтимо. - Я думаю, он расстроится, если она случится. Потому и спрашиваю тебя, того, кто, в отличие от меня, понимает, что происходит в лагере. Я ведь не прошу тебя оценить то, что будет по другую сторону озера, когда Тьелкормо вернётся туда с перебинтованной рукой. С этим я постараюсь справиться,  но мне не нужны больше такие случайности. Я не хочу рисковать ничьими жизнями. Ни тех, кому мстят,  ни мстителей. И можно ли сделать так, чтобы это не повторилось - вопрос к тебе. И охрана этот вопрос не решает... впрочем,  не решает и бегство, мы же пробовали уже всё это в менее располагающей к мести ситуации. Если... ты прости, я повторю снова, если я могу что-то сделать, я готов. Я ведь знаю, что чувствуют мстители. И знаю, что они эльдар, что у них не поднимется рука мстить мне, пока я не встал на ноги. Но знаешь, что можно делать и что нельзя - только ты, не я. Послушай свою правоту. Я знаю, ты знаешь ответ.

Майтимо нервно сглотнул, облизал пересохшие губы и продолжил.
- Всё, что я могу предложить - это разговоры. Что я могу? Я могу честно сказать, что никто из тех, кто жёг корабли, и в мыслях не желал смерти никому из тех,  кого мы оставили на том берегу. Сказать, что мы желали худшего - унизительного возвращения. И попросить прощения за это. Сказать спасибо за то, что дошли, за мужество. И.... рассказать про Север. Вот всё, что я могу. Я не знаю, будет ли от этого лучше или хуже. Но это... честно. И меня никто не тронет, поверь. Правда, могут не захотеть слушать. А ещё... я думаю, что я должен выслушать. Если кто-то захочет со мной говорить.
Под конец Майтимо сжал кулаки, словно сам был на месте тех, других. Он говорил тихо, хоть и очень чётко,  был бледен и только глаза горели ярким безумным огнём.