Финдарато вздохнул, уверившись, что его подозрения оправдались. Он встал напротив сестры так, чтобы хорошо видеть ее лицо, и спросил:
- Не хочешь рассказать мне, что случилось, Нэрвэн? Чем ты огорчена? Мне показалось, что Тьелпэ говорил с тобой приветливо, как и всегда, будто бы ничего не произошло. Разве это не так?

Финдарато непроизвольно нахмурился, даже прежде, чем сумел осознать свое удивление по поводу сказанного Артанис.
- Он тебя обидел?- губы немедленно сжались в тонкую полоску. - Тогда, очевидно, мне следует пойти к нему и попросить, чтобы он извинился. Но что значит, ты не очень хорошо себя повела? Артанис, я знаю, у тебя довольно решительный нрав, но я не замечал за тобой опрометчивого поведения. Мне следует думать, что что-то изменилось?

Финдарато смотрел на Артанис и не мог скрыть своего изумления.
- Прядь волос? - он умолк и невольно перевел взгляд на прекрасные волосы сестры.
Инголдо покачал головой, и тут через удивленное молчание прорвался его веселый смех.
- Прости, Нэрвэн, это, должно быть, покажется эгоистичным с моей стороны, ведь ты попала в неприятную ситуацию, а я тут заливаюсь... Я смеялся не над тобой и не над самой ситуацией, а просто... ну, это действительно, как бы сказать, необычно, что ли...
Финдарато перевел дух и продолжил, уже более серьезно, но все еще улыбаясь.
- Но мне просто сложно представить, что же дальше произошло такого, чтобы ситуация из забавной переросла в неприятную. Надо полагать, ты отказала ему в этой просьбе? Если и так, то ты имела на это полное право, и никто не вправе осудить тебя. Так что не следует из-за этого огорчаться. Ты согласна, сестренка?

- Обиделся? - переспросил Финдарато. - Ну, этого следовало ожидать. Хотя и он не мог не понимать, что такой ответ вполне закономерен. А вот Атаринке... - Эльда вновь нахмурился, - я удивлен.
Инголдо вдруг взглянул на Артанис и воодушевленно сказал:
- Слушай, а что, если Феанаро имел ввиду не то, что ты подумала, - он одобряюще тронул сестру за плечо. - Ты не думала, что он, возможно, таким странным способом хотел выразить тебе некое свое, ммм, восхищение? Просто сказал в своей обычной манере. Воистину, если наш дядя на что-то и обращает внимание, это значит, что это что-то имеет для него немалое значение, так мне кажется. Или он прямо сказал, что это как-то связано с его работой?

- Тут ты права, я считаю, - твердо произнес Финдарато. - Как ни крути, а ведь это действительно часть тебя, и ты вправе распоряжаться ею по своему усмотрению. Ты не должна беспокоиться о том, что поступила как-то не так. Но неужели только из-за этого отказа тебе пришлось уйти из дома, где находился твой друг? Что же Тьелпэ думает по этому поводу? Он тоже считает, что ты неправа?
"Нечто необыкновенное", - про себя подумал Финдарато и невольно пробормотал вслух:
- ..Смешанный Свет Древ?

- Ну, это уж слишком, - опечалился Финдарато. - Хм, возможно ли, что за странными речами скрывается какая-нибудь грандиозная задумка? Воссоздать Свет Древ... да, это было бы прекрасно, но все же, - Инголдо ласково погладил сестру по голове и приобнял за плечи, - ни один великий труд не дает никакому мастеру права обижать одно из самых прекраснейших созданий Илуватара, моя дорогая Нэрвен. К тому же, следуя такой логике, каждый раз, когда кому-либо захочется воссоздать красоту Арды, он должен будет разделить ее по кусочкам и исследовать их, а не цельный облик. Ну, а то, как смешивается свет в твоих чудесных локонах, ведомо только Великому Творцу, и ни ты, ни кто-то другой не сможет объяснить этого Феанаро. Что же, как я погляжу, настроение вернулось к тебе? - он заглянул в глаза Артанис, стараясь прочесть в них ответ.

- Просить прощения? Тебе? Вот уж нет! Да и не думаю, что он попросил бы еще раз, - усмехнулся Эльда. - Но, скажи, Артанис, что насчет того, что ты больше не сможешь появляться в доме Феанаро? Я был так рад, что ты дружишь с Тьелпэ, что вхожа в их дом. Это могло стать существенным шагом к воссоединению нашей семьи, детей и внуков Финвэ, и сгладить тот разлад, что в ней существует уже давно... Я ведь и вправду могу поговорить с Феанаро и с Атаринке. Особенно с Атаринке... Уж ему-то не за что тебя попрекать.

- Не думаю, сестренка, не думаю, - вздохнул Финдарато.
И он снова ласково прижал к себе Артанис.
- Что ж, мы выяснили, что винить тебе себя не в чем. Если Феанаро не будет против, чтобы ты впредь приходила к ним, я буду очень рад, ну а если нет... - Инголдо помолчал, но грустное замешательство читалось на его лице довольно ясно. - Если ваша с Тьелпэ дружба не пострадала от этого странного недоразумения, то я не вижу в этом событии великой потери.