От неожиданного осветления библиотеки Арэльдэ вздрогнула и обернулась. Думая, что брат её не заметит, дева подвинулась дальше за стеллаж и случайно локтем сбросила с подоконника свиток, который шлёпнулся о мраморный пол.

Арэльдэ рассеянно посмотрела на брата, как бы размышляя, стоит ли беспокоить его весёлое настроение.
- Да я тут... - начала она, - так, просто, сижу, размышляю о всяком-разном... Но почему-то именно сегодня в голову лезет всякое... грустное. А свет... сама не знаю, отчего я задёрнула занавески. Но ты-то нечасто грустишь, - улыбнулась она. - Может, мне не стоит тебя огорчать?..

Арэльдэ, прижавшись к брату, улыбнулась, но ненадолго. Она снова уставилась в окно и проговорила:
- Вот и меня она сейчас - кусь... Аракано, наверное, со мной что-то не так... В Амане нет места печали. Большую часть времени я в это верю, но иногда... Я чувствую себя, ммм, одиноко. Да, одиноко, - сказала она, - растерянно взглянув на Акарано. - Но это ведь неправильно. Я не должна этого чувствовать.

- Да, - Арэльдэ улыбнулась в ответ, - ты тут, это верно. И остальные тоже. Именно поэтому моя грусть кажется мне неестественной, а от этого ещё более гнетущей. Поговорить - это всегда хорошо. Но это будет повторяться, я думаю. Потому что причина - она не одноразова.
- Раньше мне и звать тебя не надо было, Арьо, ибо мы всегда где-то вместе гуляли или что-то делали, где-то бегали или лазили. Даже не до разговоров было, ведь вокруг столько всего нового и интересного. Когда я была маленькой, да... - Арэльдэ отстранённо посмотрела куда-то в пространство. - И Турукано тоже, хоть у него уже тогда была Эленвэ, но иногда бывали такие моменты, когда своё внимание он отдавал только мне. А потом у него появились дела поважнее, родилась Итариллэ... Финдекано же порой кажется мне гораздо дальше, чем вы оба. Ему и тогда-то уже было не до детских забав.
- Дружба - это одно, а братья-сёстры - немного иное. Но приходит миг, когда в любой жизни появляется любовь свыше и дружеской, и братской. Сам знаешь... И рано или поздно, но эта любовь становится на первое место, сама того не ведая и не желая, вытесняя всё остальное, потому что ведь именно для любви созданы Дети Илуватара. Придёт время, и для всех вас, моих братьев я перестану быть чем-то более, чем всё остальное... И это не плохо, это просто... естественно. Я должна это принять, ведь иначе получится, что я думаю только о себе. Но почему же мне грустно, когда я думаю обо всём этом? Я подозреваю, что так не должно быть, но ничего не могу с собой поделать, - голос Арэльдэ становился всё тише и последнее слово они почти прошептала.

- Тиндэ... эта весёлая Эльдэ, с которой с недавних пор вас связывает довольно крепкая дружба?.. - Арэльдэ задумчиво прислонилась к плечу брата и посмотрела на него снизу вверх. - Я вижу, что она тебе по душе? - улыбнулась.
- Да, иногда бывает, что я чувствую себя более одиноко, когда ты уходишь в путешествие с ней. Возможно, я бы чувствовала то же самое по отношению к Эленвэ, но я привыкла к ней с самого детства. Мне всегда казалось, что она часть нашей семьи. А Тиндэ появилась внезапно, как пламенный вихрь, который слишком быстро тебя увлёк. И, хотя я порой чувствую себя лишней, я искренне рада за тебя, братишка. Наверное, я не смогу разделять ваши с ней путешествия, потому что время детских игр для нас прошло, а ты должен искать свою судьбу. А я свою. Каждому своё. Но что-то опять меня понесло в печальные размышления...

- О, а кто же нас боится, в отличие от Тиндэ? - засмеялась Арэльдэ.
- Я тебе верю-верю, братишка, и не считаю твои слова пустыми. И мне даже немного стыдно стало за то, что тебе приходится меня будто бы убеждать в этом. Ведь я знаю, как ты ко мне относишься. Пойми, я не от тебя хочу ускользнуть, а избежать того момента, когда я стану мешать, - тише добавила она. - Иногда у юноши и девушки может быть своё особое взаимопонимание, в котором не место кому-то третьему, будь то даже близкий родич.  Хотя, я того и гляди поддамся на уговоры о прогулке, ведь перед тобой устоять невозможно, и ты это знаешь. Хитрый ты, - Арэльдэ взъерошила макушку Аракано.

Арэльдэ засмеялась, и её чёрные волосы от кружения взметнулись вихрем.
- Ну, ближе, чем есть, пожалуй, уже некуда. Только бы у вас с девой не сложилось впечатления, что я за вами, ну... как бы, приглядываю, что ли... - она маленько смутилась.

- Пожалуй, этого я и боюсь, - тихо сказала Арэльдэ. - Хоть и понимаю, что ты это сейчас не всерьёз сказал.

- Айййау! - завопила Арэльдэ, хохоча. - А если у меня голова закружится, Арьо? Неси-неси! Сделаю вид, что ты - мой конь. Вот увидит тебя Тиндэ-то конём, как расхохочется и убежит - и тебе опять со мной придётся возиться. Ага, лечить - в саду! - Арэльдэ, брыкаясь, попыталась на весу показать Аракано язык и схватить его за ухо.