Нолофинвэ добрался до поляны позже, чем рассчитывал. Несмотря на раннее утро, пришлось несколько раз останавливаться и говорить со встречными, разбирая те или иные вопросы. В следующий раз он встанет до света. Хотя тогда есть риск повстречать тех, кто еще не ложился, занятый допоздна трудом, военным дозором или беседой.
Увидев издали сияние золотых волос Лаурэфиндэ, король улыбнулся, ускорил шаг. Выйдя на площадку, воскликнул:
- Я знал, что увижу тебя здесь! Хоть солнце еще не встало, но доброго тебе дня, он уже ближе, чем ночь. Надеюсь, ты еще не уходишь?

- Затем я и пришел, - ответил Нолофинвэ. - Нечасто удается найти время, но сейчас оно у меня есть. И неразумно не воспользоваться такой возможностью.
Он подошел к стойке, но выбирал клинок придирчиво, взвешивая на руке и иногда взмахивая, чтобы проверить, как лежит в ладони. Лаурэфиндэ был серьезным противником и, в отличие от большинства здесь, имел настоящий боевой опыт. А еще он не склонен был поддаваться или как-то умерять силу удара.
Выбрав меч, Нолофинвэ отстегнул свой вместе с ножнами, отложил в сторону. Потом снял котту, оставшись в рубахе. Было совсем нежарко, но после ледяного ужаса Хэлкараксэ холод он чувствовать почти разучился, а одежду жалко. Собрал волосы в хвост на затылке, перевязал шнурком.
- Ты готов? Только... все всерьез.

- А мне мою жаль, - весело ответил Нолофинвэ. - Потому я постараюсь ее сохранить в целости...
В эти короткие минуты, когда он мог ни о чем не думать, кроме боя, он чувствовал себя почти счастливым. У него хорошо получалось, хоть опыта и недоставало. Сила, ловкость, смелость, которым в Амане не было достойного применения, кроме как на охоте или в подвижных играх, здесь оказались очень не лишними.
Первые несколько мгновений Нолмэ выжидал, пытаясь поймать Лаурэ на атаке, уходя от редких пробных выпадов и ударов, но потом кровь взыграла и он перешел в ближний бой, собираясь взять скоростью и напором. Они сошлись, мечи звенели, выбивая искры. Удар, блок... ого, если бы не сумел отбить, несладко бы пришлось... еще несколько ударов, один за другим, "кругом". Но Лаурэ знал этот прием не хуже, как оказалось. В какой-то момент их мечи скрестились на уровне лица, они замерли, глядя глаза в глаза друг другу. Нолофинвэ сжал зубы и попытался продавить блок силой.

Так Нолофинвэ еще ни с кем не тренировался, обычно его щадили хотя бы из уважения, а если нет, то таких приемов себе точно никто не позволял. Но это было и к лучшему, в настоящем бою никто не станет думать о том, кто он такой. Больших трудов стоило удержаться на ногах, и почти сразу его догнал удар. Пусть не по спине, что означало бы верную смерть, а чуть выше локтя, Нолмэ успел чуть сместиться и превратить условную смерть в условную же рану. Было больно, но эта боль не останавливала, а лишь подстегивала. Он сумел извернуться и кажется, тоже куда-то попасть - во всяком случае, вместо лязга клинок ударил в мягкое. Но Лаурэ не останавливил бой, словно и не почувствовал боли. Как перехватил инициативу, так и теснил Нолофинвэ к краю площадки, тот успевал лишь отбиваться.
В какой-то момент Нолмэ пропустил удар, не успев вскинуть меч из нижней позиции, отшатнулся назад - тупой конец меча разорвал ткань на груди, но лишь чиркнул по коже. Но и равновесие в этот раз удержать не удалось, и он упал навзничь, раскинув руки. Тяжело дыша, глянул на Лаурэфиндэ снизу вверх, вставать пока не торопился, пользуясь передышкой.

- Думаешь, враги поступают именно так? - сквозь зубы проговорил Нолофинвэ. Последний удар был болезненным настолько, что он с трудом выравнивал сейчас дыхание. Он не знал, намеренно Лаурэ пытался его разозлить, или нет, но это ему удалось. Тупой конец меча еще давил на горло, но на такое можно было не обращать внимания. Нолофинвэ дернулся вбок, чувствуя, как клинок, соскальзывая, царапает кожу, и, тут же подавшись вперед, ударил Лаурэфиндэ свободной рукой под колени, выбивая из равновесия, пытаясь повалить на землю.

Нолмэ увернулся, перекатившись в сторону, следующий удар пришлось сбивать рукой, по касательной, но все равно оказалось больно, даже через перчатку. Нужно будет в следующий раз наручи надеть... а еще лучше - щит взять. Долго так продолжаться не могло, выдернуть клинок не получалось, без риска его сломать. Тогда Нолофинвэ разжал пальцы, перекатился через спину, вскакивая. Теперь он был безоружен, но хотя бы стоял на своих ногах. Лаурэфиндэ не будет вечно там стоять, чтобы поразить противника, ему придется двигаться и тогда... Но его надежды подхватить клинок не оправдались, Лаурэфиндэ ногой отшвырнул его подальше, почти к краю площадки. Нолофинвэ уклонялся, отскакивал, отступал, пропуская удары мимо себя, продвигаясь в ту сторону, но добраться до лежавшего на земле меча не получалось пока. Тогда он решился и вместо того, чтобы снова уклониться, сделав шаг назад, рванулся вперед, поднырнул под рассекающий воздух клинок, намереваясь перехватить Лаурэ за руку и выбить меч. Уравнять силы.

Отредактировано Nolofinwë (2014-09-26 10:13:43)

Нолофинвэ быстро глянул туда, где лежал его меч. Должен успеть... Бросился туда, подхватил клинок и сразу же, еще стоя на одном колене, отбил удар Лаурэфиндэ, тот тоже времени зря не терял. Но теперь Нолмэ понял, что останавливать бой тот не станет, будет сражаться до тех пор пока не победит или не проиграет. Ему самому это тоже перестало казаться забавой. Он по-прежнему не чувствовал в Лаурэ врага, но серьезного соперника - да. Это как выиграть в скачке на лошадях или в беге "кто быстрее". Здесь же - кто победит. Боль от ссадин и синяков и воспоминание как он, гордый король Инголдо-финвэ, валялся на земле и Лаурэ стоял рядом, уперев меч ему в горло, и обещая в следующий раз поднять пинком, подстегивали, он наконец почувствовал ярость и азарт боя. И сдаваться не собирался.

Усталость сказывалась все сильнее, будь это обычная тренировка, Нолмэ уже сделал бы знак, что хочет остановиться. Но сейчас, даже чувствуя, что силы на исходе, делать этого не собирался. Уставал он сейчас быстрее, чем раньше, силы все еще не восстановились после перехода, хоть и стало уже намного лучше. Но Лаурэфиндэ был в том же состоянии, а значит, оставалась надежда, что он сдастся первым. А после того, что тот сказал, Нолофинвэ скорее позволил бы себе рухнуть посреди этой площадки, чем стал бы останавливать бой. Упрямство это тоже семейная черта...
В какой-то момент, он понял, что действительно вот-вот упадет. Сжал зубы, собрал последние силы и неожиданно даже для себя, сумел провести быструю и сильную комбинацию атак. Какое-то незнакомое до сих пор вдохновение, появившееся, стоило ему перешагнуть предел усталости, придало сил. Только вот о бое он сейчас не думал, действовал, подчиняясь не разуму и расчету, а этому новому пониманию. Опомнился только когда, сильно отбив меч Лаурэфинде в сторону, наискось, снизу вверх рубанул того по груди.

Отредактировано Nolofinwë (2014-09-29 10:13:32)

Нолофинвэ стоял над ним, тяжело дыша, опустив меч вниз, как еще недавно Лаурэ, только клинок упирался в грудь противника, а не в горло. Потом, словно опомнившись и поняв, что бой окончен, вздрогнул, улыбнулся, отступая на шаг. Когда Лаурэфиндэ протянул руку, Нолмэ крепко сжал его кисть, рывком потянул на себя, помогая подняться. Сам при этом едва удержался на ногах.
- Уже не помню, когда так уставал, - выговорил он с коротким смешком. Осмотрел себя мельком, добавил: - И был таким грязным. И судя по тому, как все болит, у тебя тоже было немало хороших ударов, только я последние не очень заметил.
Он медленно пошел к краю площадки, отметив про себя, что зрителей прибавилось и взгляды, которые те на него кидали сейчас, говорили о том, как бой выглядел со стороны. Это оказалось неожиданно приятно - Нолофинвэ знал, что у него получается неплохо владеть мечом, но все-таки сегодня было особенно удачно.
Он наклонился над стоявшим у скамейки ведром с водой, зачерпнул гостью и жадно выпил.  Кто-то протянул ему чашку, деревянную, резную, легкую. Из нее пить было намного удобнее и оторвался Нолофинвэ только через пару минут, чтобы подать ее Лаурэфиндэ. Тот наверняка тоже хочет воды.

- Если бы меч был заточен, я бы не смог их не заметить, - сказал Нолофинвэ. - Просто иногда... боль проще пропускать мимо себя. И я это не только о боли телесной.
Он посмотрел на Лаурэфиндэ, потом на себя.
- Ты прав. Пойдем на озеро? Там хорошо утром и тихо. Я бы сейчас не отказался окунуться в холодную воду, очень жарко.

- Жарко, - с коротким смешком повторил Нолофинвэ. Собрать одежду было недолго, но вот пояс с мечом он застегнул, это уже было привычкой, даже в в своем шатре днем он не снимал оружия.
На озере по такому раннему времени не было никого. Над водой стлался туман, трава еще не высохла от росы. Нолофинвэ бросил на поваленное дерево плащ и котту, которые нес в руках, потом туда же пристроил меч и начал стягивать сапоги. Жарко ему уже не было, пока шли сюда, успел охладиться, но не поворачивать же обратно.

- Ты меня подбадриваешь, что ли? - с нервной усмешкой спросил Нолофинвэ. Он, уже раздетый, стоял на краю берега и смотрел, как плывет Лаурэфиндэ. Потом резко выдохнул и молча скользнул в воду, вперед головой. Брызг почти не было, тело рассекло воду, как нож. Кожу обожгло холодом. Но уже спустя несколько секунд он начал различать что-то, кроме боли. Вода была не такая уж холодная, нужно было лишь привыкнуть. Вынырнул, отфыркиваясь, отбросил с лица мокрые волосы.
- Хорошо здесь. Лучше, чем в бане. И помыться и... представляешь, как там бы от горячего воздуха все разболелось сразу? Синяков ты мне столько наставил, что проще сказать, где их нет, чем пересчитать.

- Давай, только больше я сегодня соревноваться не намерен. Если ты хочешь выиграть, то считай, что победил.
Но плыть медленно не получилось, холодная вода заставляла двигаться быстрее.